Wat is een thermal runaway en hoe kan je dit voorkomen?
Thermal runaway is een groot risico bij lithium-ion batterijen en kan leiden tot explosieve branden die moeilijk te blussen zijn. Dit proces ontstaat wanneer een batterijcel oververhit raakt en een kettingreactie veroorzaakt waarbij de temperatuur exponentieel stijgt. De cel begint giftige gassen af te geven, kan vlam vatten en zelfs nabijgelegen cellen doen ontploffen. Voor bedrijven en particulieren die regelmatig werken met oplaadbare accu’s is het essentieel om dit risico te begrijpen en preventieve maatregelen te nemen. Tijd om er in dit artikel in te duiken.
Hoe ontstaat thermal runaway precies?
Het proces van thermal runaway begint vaak onschuldig met een kleine storing in de batterijcel, in de lithium-ion batterij. Dit kan veroorzaakt worden door fysieke beschadiging, oververhitting tijdens het opladen, of defecte batterijcomponenten. Zodra de temperatuur in de cel stijgt boven de kritieke grens van ongeveer 130°C, begint een oncontroleerbare chemische reactie. De elektrolyt in de batterij breekt af en produceert brandbare gassen zoals waterstof en koolmonoxide. Deze gassen kunnen ontbranden en zorgen voor nog meer hitte, waardoor het proces zich voortzet. Het gevaarlijke aan thermal runaway is dat het proces zichzelf voedt en vrijwel onmogelijk te stoppen is eenmaal begonnen.
Vroege waarschuwingssignalen die je niet mag negeren
Gelukkig geeft een batterij meestal signalen voordat thermal runaway optreedt. Let op accu’s die ongewoon warm worden tijdens het opladen of gebruik. Een batterij die plotseling veel sneller leeg raakt dan normaal kan ook een teken zijn van interne problemen. Vreemde geuren, vooral een zoete of chemische lucht, zijn ernstige waarschuwingssignalen. Zichtbare schade zoals zwelling, barsten of lekkage betekent dat je de accu onmiddellijk moet stopzetten en veilig moet opslaan. Als je van plan bent om een accukluis kopen te overwegen, zijn dit de momenten waarop je beseft hoe waardevol zo’n investering kan zijn voor je veiligheid.
Effectieve preventiemaatregelen in de praktijk
Preventie is de beste bescherming tegen thermal runaway. Hier zijn de belangrijkste maatregelen die je kunt nemen:
- Gebruik altijd de originele oplader die bij je accu hoort
- Laad accu’s op in een geventileerde ruimte, niet in de slaapkamer of woonkamer
- Controleer regelmatig je accu’s op beschadigingen en zwelling
- Vermijd opladen bij extreme temperaturen (onder 0°C of boven 45°C)
- Bewaar accu’s op een droge, koele plaats weg van brandbare materialen
- Vervang oude of beschadigde accu’s tijdig, ook al lijken ze nog te werken
- Laad accu’s niet onbeheerd op, vooral niet ‘s nachts
Professionele bescherming met gecertificeerde oplossingen
Voor bedrijven en organisaties die regelmatig werken met meerdere accu’s is professionele bescherming onmisbaar. Accukluis biedt gespecialiseerde oplossingen voor verschillende branches, van onderwijsinstellingen tot fietswinkels en bezorgdiensten. De VDMA 24994 gecertificeerde kluizen zijn speciaal ontworpen om thermal runaway te beheersen en brandverspreiding naar de omgeving te vertragen. Deze kluizen beschikken over actieve ventilatie en temperatuur monitoring, waardoor gevaarlijke gassen worden afgevoerd en de risico’s aanzienlijk worden verminderd. Door thermal runaway in te perken binnen een gecontroleerde omgeving, bescherm je niet alleen je gebouw maar ook de mensen die er werken.
Meer weten?
Wil je meer weten over thermal runaway en hoe je de risico’s op een accubrand kunt voorkomen? Neem gerust contact met ons op en we helpen je snel verder.
